Разум важнее времени еды: исследования показывают, как мозг настраивает обеденные часы вашего тела

Наука учится тому, как преодолевать наши инстинкты. (Иллюстрация Эмили Фэйт Морган, University Communications)

Когда вы едите, так же важно, как и то, что вы едите.

Многие люди съедают большую часть дня за ужином, когда уже стемнело и они расслабляются. Но наука показала, что полезнее есть больше, пока светит солнце и ваше тело активно.

Исследователи из Университета Вирджинии в пятницу раскрыли первый шаг к тому, чтобы обманом заставить наш мозг звонить в колокольчик к ужину раньше. Оно заключается в открытии группы нейронов, настроенных на естественные ритмы нашего тела, которые сигнализируют о голоде.

Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, проводилось в лаборатории доцента биологии Али Дениза Гюлера.

Циджун Тан, первый автор исследования и аспирант лаборатории Гюлера, который возглавил работу, ответил на вопросы UVA Today об исследованиях мозга и кишечника и о том, как наука стремится перенастроить эту связь в нашу пользу.

Вопрос: Что было целью вашего исследования?

А. Люди, которые принимают пищу в одно и то же время (например, ужинают каждый день в 18:00), могут заметить, что чувствуют голод ближе к ужину, независимо от того, когда они ели в последний раз. Как и для людей, это справедливо и для многих животных. Если у вас есть домашние животные, возможно, вы заметили это по поведению. Они начнут двигаться в ожидании перед едой, обычно рядом с тем местом, где они обычно едят, даже если они поздно перекусили. Как мозг предвидит время приема пищи, уже более века остается загадкой для ученых. Наше исследование было направлено на ответ на этот вопрос.

Вопрос: Почему так важно, когда мы едим?

А. В ходе эволюции наши тела развили систему биологических часов, позволяющую эффективно отслеживать ритмические события в окружающей среде. Эта система гарантирует, что соответствующие поведенческие и физиологические реакции происходят в оптимальное время дня. Это важнейшая адаптация для выживания всех организмов. Однако требования современной жизни нарушили синхронность между нашими биологическими часами и моделями поведения. Эта проблема привлекла значительное внимание за последние два десятилетия из-за негативного воздействия на наше здоровье, такого как ожирение, плохое качество сна и т. д.

Появился значительный объем доказательств, подчеркивающих выраженную связь между этим нарушением и возникновением опасных для жизни заболеваний, начиная от метаболических нарушений и заканчивая раком и болезнью Альцгеймера.

В свою очередь, многочисленные исследования показали, что поддержание синхронизации с нашими внутренними часами, например, ограничение приема пищи дневными часами, приносит существенную пользу для здоровья. Эти результаты постоянно наблюдались в ходе испытаний на животных и людях.

Вопрос: Каков был ваш подход к исследованию?

А. Мы использовали комбинацию самых современных нейробиологических инструментов для записи и модуляции нейронов в мозгу свободно ведущих себя мышей. Нам удалось выяснить, как определенные нейроны мозга действуют в ожидании приема пищи и как модуляция активности этих нейронов подавляет способность мышей предугадывать время приема пищи.

В. Что вы обнаружили?

А. Мы обнаружили, что эта конкретная группа нейронов в мозге сообщает нейронным циркадным часам о времени доступности пищи, которая, в свою очередь, подготавливает организм к потреблению пищи.

Вопрос: Что будет дальше с исследованием?

Ответ: Обнаруженные нами нейроны, отвечающие за ожидание еды, находятся в области мозга, называемой дорсомедиальным гипоталамусом, которая, помимо прочего, известна своей способностью контролировать обмен веществ. Эти нейроны способны воспринимать метаболически важные гормоны, такие как лептин, что делает их идеальными нейронами, интегрирующими информацию, которая затем может информировать циркадные часы нашего тела.

Тан и его коллеги провели исследование в лаборатории биолога Али Дениза Гюлера. (Фото Дэна Аддисона, University Communications)